Rebekkah Barrow har alltid husket den milde oppmerksomheten som bestemoren, Maylene, viste de døde i Claysville. Som barn så hun på mens Maylene utførte det samme rare ritualet ved hver begravelse: tre slurker fra en liten sølvflaske etterfulgt av ordene: 'Sov godt, og bli der jeg legger deg.' Nå er Maylene borte, og Bek må vende tilbake til hjembyen - og til mannen hun forlot for ti år siden. Det er en reise som avdekker at Maylenes dødsfall ikke var naturlig, og det er en god grunn for hennes merkelige tradisjoner. I Claysville er grensene mellom de levende og de døde farlig tynne, og under byen finnes et skyggefullt, lovløst rike styrt av den gåtefulle Charles, også kjent som Mr. D. Fra dette dystre stedet vil de døde returnere hvis gravene deres ikke blir godt passet. Bare Graveminder, en kvinne av Barrow-slekten, og den nåværende begravelsesagenten, Byron, kan sette tingene på plass når de døde begynner å vandre igjen...
