I "Hard Cold Winter" blir tidligere Army Ranger og tyv, Van Shaw, viklet inn i en livsfarlig situasjon som er like dødelig og uforutsigbar som krigen han forlot. Denne boken er en gripende fortsettelse på den anerkjente romanen "Past Crimes". Allerede etter å ha blitt framsatt et påskudd av en gammel bekjent fra sin avdøde bestefars dager, finner Van seg selv på en besynderlig reise inn i de Olympiske Fjellene, på jakt etter en forsvunnet jente knyttet til hans egen kriminelle fortid. Men det han finner er langt verre; en brutal åsted for et mord, som inkluderer et offer fra en av Seattles mest innflytelsesrike familier. De døde kroppene viser seg imidlertid å være bare starten på Van's problemer. En kollega fra Afghanistan dukker opp på dørstokken hans, på jakt etter hjelp fra sin tidligere sersjant, samtidig som Van kjemper med sine egne gjenoppståtte PTSD-symptomer. Mordetterforskningen utløser et stort press, med en milliardær på den ene siden og hensynsløse gangsterne på den andre—alle villige til å gå over lik for å oppnå det de ønsker. Prisen for å overleve kan vise seg å være for høy, med et krav om moralske kompromisser.
