En nervepirrende og atmosfærisk thriller fra mester av spenning, Nicci French, som utforsker to familier som er knust av tragedie og de hemmelighetene som har ventet i flere tiår på å bli avslørt. I Glensted, en liten landsby i England, forsvinner Charlotte Salter mysterisk på dagen for sin mann Alecs femtiårs-jubileum, bare noen uker før jul i 1990. I flere timer deltar landsbyens beboere på feiringen, uten å oppdage at Charlotte er borte. Mens Alec avfeier bekymringene rundt hennes fravær, blir deres fire barn, spesielt den femten år gamle Etty, stadig mer engstelige ettersom de kalde vintertimene raskt utvikler seg til dager uten noen spor av Charlotte. Når jakken hennes blir funnet ved elven, vokser frykten for det verste. Situasjonen tar en dramatisk vending når nabomannen, Duncan Ackerley, blir oppdaget død i elven av sin sønn Morgan og Etty. Politiet etterforsker og konkluderer med at Duncan og Charlotte hadde et forhold før han drepte henne og begikk selvmord. Tretti år senere returnerer Morgan Ackerley, nå en vellykket dokumentarfilmskaper, til Glensted for å konfrontere fortiden og avdekke sannheten om de tragiske hendelsene som har påvirket livene deres.
