Nylig utnevnt til etterforskningsinspektør, har Gemma James aldri stilt spørsmål ved sin venn Hazel Cavendishs fortid. Derfor er det en stor overraskelse for Gemma å oppdage at deres ferieopphold på et hotell i de skotske høylandene ikke bare er en ferie, men faktisk Hazels hjemkomst. Det viser seg at den medreisende Donald Brodie en gang var Hazels elsker, til tross for en langvarig og bitter feide mellom deres familier, som begge er kjent for sin fine whiskeyproduksjon. Affæren deres var intens og lidenskapelig, og det er tydelig at Brodie fortsatt er villig til å gå langt for å vinne tilbake Hazel, selv om det kan koste henne ekteskapet. Men når en brutal mordbrann utløser en serie med sinistere hemmeligheter og langvarige hatforhold, blir Hazels liv satt i stor fare. Gemma innser at hun trenger hjelp til å nøste opp i denne blodige intrigen og kaller inn den eneste mannen hun stoler på, Duncan Kincaid, til å bli med henne langt hjemmefra og rett inn i fare.
