I romanen 'Pharaoh: A Novel of Ancient Egypt' tar forfatteren Wilbur Smith leseren med til en tid preget av konflikter og intriger i det gamle Egypt. I en dramatisk skildring følger vi general Taita, som tidligere var en slave, men nå står i spissen for farao Tamose sine hærer under en kritisk beleiring av den gamle byen Luxor. Mens situasjonen ser ut til å bli en katastrofe for egypterne, viser Taita sin store kløkt og oppfinnsomhet i et forsøk på å snu krigens gång. Da en gammel alliert endelig kommer til unnsetning, er det som om lykken snur, og den egyptiske hæren kan knuse fienden, som nå må trekke seg tilbake. Men seieren er kortvarig. Ved sin tilbakekomst til Luxor blir Taita uventet anklaget for forræderi, og en ny, giftig æra begynner. Den unge og svake farao Utteric, drevet av frykt for Taitas innflytelse og vennskap med sin bror, Rameses, blir en trussel for stabiliteten i palasset. Rameses står overfor en umulig beslutning: Skal han hjelpe Taita med å flykte og svike sin egen bror, eller skal han tie stille og dermed akseptere Utterics tyranni? For Rameses, som er en god mann, er valget enkelt, men det vil sette ham på kollisjonskurs med en brutal makt. Dette er en intens fortelling om lojalitet, maktkamp og den uadskillelige båndet mellom brødre i et samfunn i forfall.
