Den sterkt etterlengtede nye romanen om Penn Cage fra den bestselgende forfatteren av Natchez Burning-trilogien og Cemetery Road, utforsker en historie preget av anarki og tragedie, men hvor kampen for å beskytte sine kjære forblir urokkelig. Femten år etter hendelsene i Natchez Burning-trilogien, opplever Penn Cage en ensom tilværelse. Nesten alle han elsker er døde, gamle allierte er borte, og han bærer på en dødelig hemmelighet som skiller ham fra verden. Penns eksil tar imidlertid slutt når en voldsom konfrontasjon på en rapfestival i Mississippi utløser en blodig masseskyting - en hendelse som nesten koster datteren hans, Annie, livet. Mens de sjokkerte byene Natchez og Bienville vakler av sjokket, fortsetter de antebellum plantasjene å brenne, mens dødelige angrep blir krevd av en svart radikal gruppe.
