Winston Churchill har vært gjenstand for utallige biografier og historiebøker, og han er gang på gang blitt kåret til en av de mest bemerkelsesverdige engelskmennene. Den nåværende britiske statsministeren, Boris Johnson, har til og med forsøkt å etterlikne mange av sine heroiske forbilders manerer. Tariq Ali erkjenner at Churchill i 1940-41 var ubestridelig riktig i sin motstand mot fascismen. Samtidig var han en av de mest ihuga forkjemperne for imperiet og Storbritannias imperialistiske doktriner. I denne skarpe biografien utfordrer Ali Churchills tilsynelatende enestående prestasjoner. Gjennom sin lange karriere som journalist, eventyrer, parlamentsmedlem, militær leder, statsmann og historiker, ble Churchills nasjonalistiske selvbilde en drivkraft som påvirket hvert eneste steg han tok, ofte med katastrofale følger. Som ung mann deltok han i kamper i Sør-Afrika, Sudan og India, drevet av et ønske om å opprettholde imperial orden. Under første verdenskrig som minister, sto han bak en rekke tragiske feilgrep som kostet tusenvis av liv. Hans forsøk på å knuse de irske nasjonalistene avdekket også hans kompromissløse holdninger. Tariq Alis dyptgående analyse av Churchills liv og legende gir leseren et nyansert bilde av en mann som har formet, men også skadet, historiens gang.
