Boken 'A Living Tradition' gir en grundig analyse av Den hellige stol som både en religiøs og politisk aktør på verdensscenen. Som leder for over 1,2 milliarder katolikker, er paven en anerkjent åndelig autoritet. Politisk sett opprettholder Den hellige stol diplomatiske relasjoner med andre stater og deltar aktivt i internasjonale organisasjoner, deriblant De forente nasjoner. I 'A Living Tradition' undersøkes de normative kildene og dilemmaene som ligger til grunn for pavelig diplomati, med utgangspunkt i fire ulike casestudier: Vietnamkrigen, pave Johannes Paul II og Polen, FN-konferansene i Kairo og Beijing, samt den globale kampanjen for gjeldslette. Mens katolsk sosiallære gir et prinsipielt grunnlag for diplomati fra Den hellige stol, er det å leve ut religiøse normer en mye mer kompleks oppgave enn bare å forkynne dem, spesielt i den globale politikkens kontekst. Denne prosessen fører til både politiske og etiske dilemmaer, samt endringer i mønstre for konflikt og samarbeid med andre internasjonale aktører. Gjennom analyser av tidligere ukjente dokumenter og kilder, utforsker boken hvordan Den hellige stols diplomatiske tilnærming utvikler seg i møte med verdens utfordringer.
