I det nittende århundrets britiske samfunn kan det ha sett ut som kvinner var underlagt et patriarkalsk system som ga makt og privilegier til menn. Likevel utfordret kvinner gradvis og overbevisende ikke bare ideene om 'separate spheres of society', men også innflytelsen fra dronning Victoria. Gjennom et bredt spekter av arkivkilder, kasusstudier og karakterportretter utforsker Anne Louise Booth kvinnens karakter og innflytelse i det viktorianske samfunnet, både i byene og på landet. Ved å undersøke avgjørende øyeblikk i historien og hvilke roller disse kvinnene hadde i formingen og omdefineringen av samfunnet, bringer Booth livfullt frem det foranderlige livet til den viktorianske samfunnskvinne. Boken søker å forstå kvinner som individer innenfor rammene av deres tid, samtidig som den utvikler et helhetlig bilde av et samfunn under endring. Med sin dyptgående analyse gir Anne Louise Booth et gripende og opplysende portrett av kvinnelivene i det viktorianske samfunn.
