Anne Shirley er en elleve år gammel foreldreløs jente som har holdt fast ved sin optimistiske ånd og sin sprudlende fantasi til tross for tidlige motganger. Hun kommer inn i livene til det eldre bror- og søsterparet Matthew og Marilla Cuthbert, som har forventet en gutt, men i stedet får en jente. Dette markerer starten på en forvandlingsreise for dem alle tre, og den rurale kommunen Avonlea blir på en eller annen måte påvirket av Annes tilstedeværelse. Vi følger hennes utvikling fra jente til ung kvinne på seksten år, hvor hun gjør sine feil og ikke alltid lærer av dem. Med sin intelligens og sitt hissige temperament, som speiles i hennes røde hår, er hun bestemt på ikke å akseptere moralske sannheter uten å finne ut av dem selv. Underveis må hun også håndtere sorg og tap, og lære den sanne betydningen av kjærlighet. En kombinasjon av Tom Sawyer og Jane Eyre, i løpet av 'Anne of Green Gables' har Anne blitt helten i sin egen historie.
