Anne Shirley er en elleve år gammel foreldreløs jente som har klart å bevare en optimistisk ånd og en livlig, kreativ fantasi til tross for sine tidlige motgangserfaringer. Hun trer uventet inn i livene til det eldre søskenparet Matthew og Marilla Cuthbert, som hadde ventet en gutt, men som i stedet får Anne. Dette markerer starten på en transformasjonsreise for alle tre; faktisk blir hele det landlige samfunnet i Avonlea påvirket av Annes tilstedeværelse. Gjennom fortellingen følger vi Anne fra barndom til hun er seksten år, hvor hun gjør feiltrinn og ikke alltid lærer av dem. Med sin intelligens, sitt hissige temperament som matcher hennes røde hår, og en motvilje mot å akseptere moralske sannheter uten selv å utforske dem, må hun også konfrontere sorg og tap, samt forstå den ekte betydningen av kjærlighet. Med elementer fra både Tom Sawyer og Jane Eyre, har Anne i løpet av 'Anne fra Grønne Hytter' utviklet seg til å bli helten i sin egen historie.
