«Little Dorrit» er en klassisk fortelling om fengsling, både i bokstavelig og metaforisk forstand. Med arbeidsnavnet «Nobody's Fault» fokuserer Dickens på personlig ansvar i både privat og offentlig liv. Dickens' egne barndomsopplevelser har blitt en kilde til de levende skildringene av Marshalsea, et gjeldsfengsel, mens hans voksne erfaringer med statlige svikt gir en satirisk fremstilling av Circumlocution Office. Romanens mangfoldige persongalleri, fra ærlige til korrupte, fra egoistiske til selvoppofrende, gir et portrett av et samfunn som Dickens hadde dype tvil om når det kom til sine verdier. «Little Dorrit» er uten tvil et av Dickens' mest bemerkelsesverdigeverk, skrevet i en periode der han virkelig var på høyden av sine evner. George Bernard Shaw kalte det 'et mesterverk blant mesterverk', en dom som også deles av romanens mange beundrere.
