Boken 'Tess of the d'Urbervilles' av Thomas Hardy er satt i det fiktive Wessex og presenterer en gripende fortelling om hykleri og doble standarder. Den utfordrende undertittelen, 'A Pure Woman', vekket stor oppsikt da boken ble utgitt i 1891, og den ble kritisert som umoralsk og pessimistisk. Historien følger Tess Durbeyfield, datteren til en fattig og forfalden landsbyboer, som oppdager at hun muligens er avstammet fra den gamle adelsfamilien d'Urberville. I hennes jakt på respektabilitet opplever Tess store svingninger i skjebnen, og fortellingen får preg av en gresk tragedie. Boken utforsker Tess sine forhold til to svært forskjellige menn, hennes kamp mot de sosiale normene i det rurale, viktorianske samfunnet hun lever i, samt tidens hykleri. Gjennom en mesterlig skildring av en verden som er tapt for oss, adresserer Hardy dobbelmoralen i sin samtid, og gir leseren en av de mest fengslende historiene i engelsk litteratur, med en appell som fortsatt resonnerer til tross for samtidens kritikk av Hardy.
