The Mayor of Casterbridge er en av de mest levende og lettleste romanene fra den viktorianske perioden. Boken er plassert i hjertet av Hardys Wessex, et område som er både virkelig og drømmeaktig, og som har sin opprinnelse i forfatterens hjemfylke Dorset. Romanen følger opp- og nedturer i livet til en enkelt 'karaktersterk' mann, og skildrer hans selvpålagte fall fra makt og respekt. Den hurtiggående og smart konstruerte fortellingen bærer preg av en tragisk dybde som ofte assosieres med Shakespeares verk, og inneholder noen av forfatterens mest minneverdige episoder og strålende beskrivende passasjer.
