«The Old Curiosity Shop» (1840-41) er en gripende og variert fortelling som kombinerer sentimentalitet, groteske elementer og sosialt engasjement. Med en historie som utforsker temaene forfølgelse og mot, stiller den de undertrykte og tapre opp mot det onde og skurkeaktige. Boken ble raskt en stor suksess blant leserne, og karakteren Lille Nell ble en av Dickens' mest berømte skikkelser. Hennes skjebne fanget lesernes fantasi så sterkt at mange tok seg tid til å skrive til Dickens mens romanen ble publisert i aviser. Forfatteren var bevisst på de 'mange vennene' han hadde skaffet seg gjennom denne historien og betydningen den hadde hatt for lesere med personlige sorger. «The Old Curiosity Shop» står derfor igjen som et av hans mest kjente og kjære verk, og med sin blanding av følelser og kritikk av samfunnets urettferdigheter har den fortsatt å berøre generasjoner av lesere.
