‘… skyggen snudde seg; og jeg så et fryktelig dødsansikt, som kastet et blikk på meg fra et par brennende øyne. Jeg følte at jeg sto ansikt til ansikt med Satan…’ Erik, spøkelset av Operaen i Paris, er en av de store ikonene i skrekkens litteratur. Denne plagede og vanærede skapningen har gjort sine hjem i de labyrintiske kjellerne av denne storslåtte bygningen, hvor han kan utfolde sin store lidenskap for musikk – en substitutt for den kjærlighet og følelse som er ham nektet på grunn av hans grusomme utseende. Det er i Operaen han møter Christine Daaé, som han hemmelig trener til å bli en stor sanger. Erikspassionerte besettelse av en vakker kvinne som er utenfor hans rekkevidde er dømt til å mislykkes, noe som fører til en dramatisk tragisk finale. Gaston Lerouxs roman er en strålende blanding av kriminalhistorie, romantikk og nervepirrende terror, som har fascinert lesere helt siden verket først ble publisert.