Med innledning og merknader av Lionel Kelly, seniorlektor i engelsk ved University of Reading, tar "The Portrait of a Lady" oss med inn i livet til Isabel Archer, en ung kvinne fra Amerika som flytter til Europa. Isabel utstråler ærlighet, skjønnhet, intelligens og en uavhengig ånd, og hun er drevet av en sterk begeistring for livet. En uventet arv gir henne en tilsynelatende frihet, men til tross for alle sine naturlige fortrinn, tar hun en fatalt feilaktig beslutning som får tragiske følger. Fortellingen hennes, som er formidlet med Henry James' uovertrufne stil og eleganse, utforsker temaer som valgfrihet og konsekvenser. "The Portrait of a Lady" er et mesterverk som gir innsikt i menneskelige relasjoner og den indre kampen vi alle kan kjenne oss igjen i. F.R. Leavis beskriver den som et verk der James' geni fungerer med størst vitalitet.
