I 1915 skapte D.H. Lawrences åpenhjertige skildring av seksualitet i romanen 'The Rainbow' stor oppsikt, som førte til at boken ble beslaglagt av politiet og forbudt kort tid etter utgivelsen. I dag er den anerkjent som en av de klassiske engelske romanene fra det tjuende århundre. 'The Rainbow' følger tre generasjoner av Brangwen-familien i Nottinghamshire, fra 1840-tallet til tidlig på 1900-tallet. Innenfor denne rammen utforsker Lawrence de pasjonerte livene til sine karakterer og de pressene som former livene deres, ofte med religiøs symbolikk der 'regnbuen' fra tittelen fungerer som et samlende mot. Hovedfokus i boken er individets kamp for vekst og selvrealisation innen ekteskapet og de skiftende sosiale omstendighetene, en prosess som viser seg å bli mer utfordrende gjennom generasjonene. Den unge Ursula Brangwen, hvis historie fortsettes i 'Women in Love', fremstår til slutt som den sentrale figuren i fortellingen.
