Laurence Sternes 'The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman' er et litterært fenomen som utfordrer konvensjonelle sjangre, da det både fungerer som en roman og en anti-roman. Med sin humoristiske og til tider usømmelige stil, presenterer boken en fargerik samling av minneverdige karakterer, som spenner fra de underlige og komiske til de varme og elskverdige. Samtidig er verket et bevisst eksperiment i form og innhold, der det digresserer fra hovedhistorien og inviterer leseren inn i en labyrint av selvbiografiske refleksjoner. Dette dynamiske verket fra 1700-tallet forutsier både modernismen og postmodernismen, og er fylt med en energi som er både uvanlig og fascinerende. Leseren blir sittende igjen med en uimotståelig opplevelse, og det er lett å forstå hvorfor Nietzsche beskrev Sterne som 'den mest frigjorte ånden gjennom tidene'.
