I 'World Order' undersøker Henry Kissinger, en av vår tids mest fremtredende diplomater og forfatteren av 'On China', de dype og komplekse kreftene som har formet verdens historie og forholdet mellom stater. Boken fungerer som en oppsummering av Kissingers refleksjoner om historie, strategi og statsstyre. Med et perspektiv som strekker seg høyt over kloden, analyserer han de store 'tektoniske platene' i historien og de underliggende motivasjonene som driver nasjoner. Kissinger beskriver hvordan ulike stater og imperier har forholdt seg til verden, fra Europas dannelse til vår moderne tid. Han identifiserer fire store 'verdensordener' i historien - den europeiske, islamske, kinesiske og amerikanske. Siden slutten av Karl den store sitt rike, og særlig etter Westfalia-freden i 1648, har europeerne strebet etter balanse i internasjonale anliggender, først innenfor sitt eget kontinent, deretter globalt. Sammen med dette løfter Kissinger frem islamske stats ambisjoner om ekspansjon over områder bebodd av vantro, og belyser de ulike perspektivene som har preget de globale maktforholdene gjennom tidene.
