I "Written in Water" utforsker Rochelle Gurstein på en dypt personlig og samtidig bredt relevant måte det flyktige livet til klassiske verk innen kunst, fra det attende århundret og frem til vår tid. Boken er utpekt som et av Årets bøker 2024 av The Economist. Gurstein stiller spørsmål ved om det virkelig finnes noe som kan betegnes som en tidløs klassiker. For mer enn ti år siden begynte hun å undersøke og etablere et solid grunnlag for klassiske verk innen smakens historie. Til hennes overraskelse avdekket denne reisen en rekke episoder med varierende omdømme, gjenoppdagelser av lenge glemte kunstnere og radikale endringer i kanon, som alle strider mot det som vanligvis er kjent. Hun spør seg: Hva er opprinnelsen til ideen om den tidløse klassikeren? Og hvordan har denne ideen blitt så heftig omstridt? Gjennom en grundig reise tilbake til konfliktene rundt kunstverk fra 1700-tallet til slutten av 1900-tallet, tar Gurstein leseren med inn i ukjent estetisk og moralsk terreng, og tilbyr en rikt forestilt historisk alternativ til de oppfatninger som både kulturelle teoretikere og kunstkritikere har presentert.
