Desember 1981 - CIA mottar beskjed om at den polske regjeringen har brutt telefonkommunikasjonen med Vesten og stengt grensen til Polen. Byråets ledere informerer raskt president Ronald Reagan, som nyter en fredelig helg på Camp David. Innen timer har statsminister Wojciech Jaruzelski dukket opp på polsk nasjonal TV for å kunngjøre innføringen av unntakstilstand. En ny epoke i den kalde krigen er i gang: Washington og Moskva er på kollisjonskurs. I denne gripende narrativhistorien avdekker Seth G. Jones den lite kjente historien om CIAs påfølgende operasjoner i Polen, som resulterte i en banebrytende seier for demokratiet i den kalde krigen. Mens den sovjetisk støttede polske regjeringen arbeidde for å knuse en spirende liberal opposisjonsbevegelse, startet CIA en sofistikert etterretningskampanje, med kodenavnet QRHELPFUL, som støttet dissidentgrupper. Den mektigste av disse gruppene var Solidaritet, en fagforening som vokste til et medlemskap på ti millioner og ble en betydelig kraft i kampen for demokratiske rettigheter.
