Mange av oss kjenner til fendene av avhengighet, enten det er av koffein, nikotin eller alkohol. I 'Addiction Essentials' gir Carlton K. Erickson en grundig oversikt over de ulike typene avhengigheter, både stoffbaserte og ikke-stoffbaserte, som for eksempel spill, internettbruk og videospill, samt hvordan disse kan diagnostiseres og behandles. Boken belyser de biologiske og miljømessige faktorene som bidrar til utviklingen av avhengighet og gir klinikere og pasienter håp om bedring. Erickson utforsker i detalj alkohol, stimulerende rusmidler, beroligende midler, og hvordan man kan identifisere avhengighet som kan være mer subtile, som for eksempel avhengighet av trening og videospill. Videre dekker han emner som farmakologi knyttet til alkohol og andre rusmidler, nevrofysiologi av hjerneveier, interaksjoner mellom alkohol og stoffbruk, unges stoffbruk, kjønns- og kulturforskjeller i rusmiddelbruk, samt visuelle kjennetegn på rusbruk. Erickson presenterer også en rekke terapeutiske metoder for behandling av avhengighet.
