I den tradisjonelle fortellingen om Romas fall fremstilles voldelige 'barbarer' som ødeleggere av 'sivilisasjon'. Imidlertid vil et annet perspektiv på denne historien avsløre en fortelling som er overraskende levende og relevant. Alaric vokste opp nær grensen som adskilte gotisk territorium fra romerne, og han overlevde keiserens beslutning om å skille innvandrernes barn fra sine foreldre. Senere fikk han ikke innvilget statsborgerskap til tross for sitt militære bidrag. De tre nettene med opptøyer som goterne brakte til hovedstaden i år 410 – ledet av Alaric – utløste frykt blant de mektige, men hadde sine legitime årsaker. Gjennom Alarics historie avdekker Douglas Boin goternes komplekse og fascinerende arv i utformingen av historien vi trodde vi visste, men aldri hadde forestilt oss fra deres perspektiv.
