Den 17. januar 1913, isolert og nær sult, befant Douglas Mawson, lederen av den australske antarktiske ekspedisjonen, seg i en kritisk situasjon mens han dro et slede på vei tilbake til leiren. Hunderne hans var forsvunnet, og Mawson falt dypere ned i en snøbro, hengende over et avgrunn av sledgeharnesset. En strofe fra et dikt ga ham mot til å klatre tilbake til overflaten. I løpet av reisen måtte han til tider krabbe, og en natt oppdaget han at hullene under føttene hans hadde helt løsnet fra kjøttet under. Den 8. februar, da han til slutt svaiet tilbake til leiren, var ansiktet hans så ugjenkjennelig skjelettaktig at den første lagkameraten som kom til ham utbrøt: 'Hvilken av dere er du?' Denne spennende og nesten utrolig beretningen plasserer Mawson på sin rettmessige plass blant de mest bemerkelsesverdige polarforskerne og ekspedisjonslederne. Boken inneholder også en rekke av Frank Hurleys berømte fotografier fra Antarktis, hvorav mange aldri før har blitt publisert i USA.
