Desember 1803: En fransk invasjonflåte er klar til å krysse Kanalen og storme strendene i Sør-England. En av Napoléons nære medarbeidere, misfornøyd med Napoléons økende tyranni, tar kontakt med den britiske marinens etterretningstjeneste i håp om å overgi seg til London. Hans fluktsplan forutsetter et møte under et internasjonalt sjakkmesterskap i Frankfurt – en sjelden mulighet for ham til å reise utenfor Frankrike. Marineetterretningen sender sin beste mann og fremste sjakkspiller, kaptein Thomas Grey, for å organisere franskmannens flukt til England. Men Greys oppdrag tar en dramatisk vending når avhopperen krever at hans pro-Napoléon-datter skal følge med ham – han forventer at Grey agerer ikke bare som eskorte, men også kidnapper. Den andre romanen i J. H. Gelernters allerede anerkjente Captain Grey-serie, 'Captain Grey's Gambit', fortsetter en historie som er 'smart, rask, full av vendinger, og farlig' (Lee Child) i en 'riklig forestilt tidlig nittende århundre verden' (Richard Snow).
