Constance Fenimore Woolson (1840–1894) var en av de mest fremragende amerikanske forfatterne fra det nittende århundre, kjent for sin betydelige innflytelse på Henry James og hans skapelse av hovedpersonen Isabelle Archer i verket 'The Portrait of a Lady'. Boken av Anne Boyd Rioux avdekker en mer nyansert fremstilling av Woolsons liv, som ofte er preget av det tragiske aspektet av hennes selvmord i Venezia og hennes komplekse forhold til James. Gjennom grundig forskning og nye kilder gir Rioux leserne innsikt i Woolsons kamp mot depresjon, hennes litterære inspirasjoner, samt hennes evne til å oppleve kjærlighet og glede. Som eksil i Europa undersøkte Woolson kvinners uoppfylte ambisjoner og utfordret samtidens fremste mannlige forfattere. Rioux fremhever en eksepsjonell kunstner som oppnådde betydelig anerkjennelse til tross for stigmaet knyttet til kvinnelige forfattere i sin tid.
