«Essential Essays» samler tjuefem av Adrienne Richs mest anerkjente essays, og viser frem den tidløse styrken i hennes stemme og hennes profetiske visjon. Hennes refleksjoner rundt feminisme, poesis betydning, rase, homofile identiteter og identitet er fortsatt sterke og relevante i dag. I sine essays behandler hun alt fra sin fryktløse poetiske visjon til sine revolusjonære synspunkter på sosial rettferdighet, og forener det politiske, personlige og poetiske på en unik måte. Blant de fremtredende essayene finnes Richs banebrytende arbeider som «Motherhood as Experience and Institution», «What Is Found There», «Why I Refused the National Medal for the Arts» og «Compulsory Heterosexuality and the Lesbian Existence». Som Sandra Gilbert beskriver det: «Å lese og tenke over Richs prosa som et komplett verk er å møte en betydelig offentlig intellektuell...».
