I årene mellom 'A Farewell to Arms' og 'For Whom the Bell Tolls' utviklet Ernest Hemingway seg som forfatter mot bakteppet av kubanske revolusjoner, afrikanske jaktstier, fattigdommen i Key West og den spanske borgerkrigen. I denne perioden eksperimenterte han med både fiksjon og journalistikk, og utvidet grensene som skribent i verk som 'Death in the Afternoon', 'Green Hills of Africa' og 'To Have and Have Not'. I denne 'mesteverket under utvikling' tar Reynolds oss nærmere Hemingway enn noen gang før, slik at 'du nesten kan lukte whiskydampen hans som stiger opp fra sidene' (Library Journal).
