Boken "How Data Happened" av Chris Wiggins og Matthew L. Jones tar leseren med på en fascinerende reise gjennom dataens historie og dens utvikling som et mektig verktøy i samfunnet. Fra ansiktsgjenkjenning som brukes for å sjekke inn passasjerer på fly til automatiserte beslutningssystemer som avgjør hvem som får lån eller kausjon, lever vi i en verden der algoritmer drevet av data former våre liv. Men disse teknologiene kom ikke ut av intet; de er forankret i en historie som strekker seg over flere århundrer. Forfatterne trekker linjen fra folketellinger nedfelt i den amerikanske grunnloven, gjennom eugenikkens opprinnelse i viktoriansk Storbritannia, til utviklingen av Google-søk. Med utgangspunkt i kurset de har skapt ved Columbia University, belyser Wiggins og Jones hvordan data gjennom tidene har vært benyttet både som et verktøy og som et våpen i kampen om sannhet, samt en metode for omorganisering eller forsvar av makt. De undersøker hvordan data ble skapt og kuratert, og hvordan nye matematiske og databehandlingsmetoder har utviklet seg for å håndtere denne informasjonen, noe som i sin tur påvirker mennesker, ideer, samfunn, militære operasjoner og økonomier. Boken gir et dybdeforståelse for hvordan teknologi og data samspiller og definerer moderne liv.
