I 'Mama's Last Hug' dykker Frans de Waal, en ledende forsker innen dyreforskning i over fire tiår, dypere inn i dyrenes rike følelsesliv. Denne boken er en oppfølger til den bestselgende 'Are We Smart Enough to Know How Smart Animals Are?', der han undersøker dyrenes intelligens. Boken åpner med den gripende historien om Mama, en chimpanse-matriark som utviklet et spesielt bånd med biologen Jan van Hooff. Da Mama nærmet seg slutten av sitt liv, tok van Hooff et uvanlig valg; han besøkte henne i hennes nattbur for et siste farvel. Dette øyeblikket ble filmet og spredte seg raskt på nettet, hvor millioner av mennesker ble dypt berørt av hvordan Mama omfavnet professoren med et stort smil, og beroliget ham med et kjærlig klapp på nakken – en gest som ofte anses som menneskelig, men som faktisk er vanlig hos alle primater. Gjennom historier som denne viser de Waal at mennesker ikke er alene om å oppleve kjærlighet, hat, frykt, skam, skyld, glede, aversjon og empati. Boken gir leserne et nytt perspektiv på dyrelivet og minner oss om de sterke følelsesmessige båndene som binder oss til andre arter.
