Da Ronald Reagan tiltrådte som president i 1981, befant USA og NATO seg i en vanskelig situasjon i den kalde krigen. Sovjetunionen hadde overtaket med hensyn til konvensjonelle våpen og mannskap i Europa, og hadde påbegynt et omfattende byggeprogram for å oppnå maritim overlegenhet. Men Reagan hadde en plan. Han fikk kongressen med på å gjenoppbygge marinen til dens styrke fra 1945. Sammen med en krets av erfarne marineplanleggere, inkludert forfatteren, utviklet han en offensiv strategi. Nye radarsystemer, sensorer og emisjonsteknologi skulle gjøre USAs ubåter og overflatefartøy nesten usynlige. De planla å operere hangarskip i arktiske farvann, hvor ingen marine tidligere hadde våget seg. Sovjeterne, omringet av denne fremadstormende marinestrategien, fikk sitt økonomiske system til å kollapse i forsøkene på å holde tritt. Det tok ikke lang tid før Berlinmuren falt og Sovjetunionen ble oppløst.
