I «Rethinking Consciousness» utforsker Michael S A Graziano utviklingen av bevissthet gjennom millioner av år. Han viser hvordan nevroner først muliggjorde at dyr kunne utvikle enkle former for oppmerksomhet: å ta inn meldinger fra omgivelsene, prioritere dem og respondere deretter. Deretter utviklet det seg en mer avansert form for oppmerksomhet - den såkalte skjulte oppmerksomheten, som er en mental fokus separate fra den fysiske sanseopplevelsen. Graziano introduserer sin oppmerksomhets-skjema-teori, hvor han foreslår at hjernen har utviklet en forenklet modell av denne skjulte oppmerksomheten; en karikert selvbeskrivelse som illustrerer en intern essens med evne for kunnskap og erfaring. Med andre ord, dette er essensen av bevissthet. Denne selvmodellen gir oss våre intuitoner om bevissthet og gjør oss til empatiske sosiale vesener når vi tilskriver bevissthet til andre. Teorien antyder at det vil bli mulig å overføre dataene knyttet til bevissthet inn i maskiner, og Graziano diskuterer hva kunstig bevissthet vil bety for vår fremtidige evolusjon.
