Siden det 19. århundre har spenningen mellom skjønnhet og styrke, estetikk og atletikk, både hindret og fremmet karrierene til kvinnelige svømmere, spesielt synkronsvømmere. I denne grundig forskede historien kartlegger Vicki Valosik for første gang et århundre med akvatisk prestasjon, fra det viktorianske varietéteateret og karnevalshow til hevelsen av synkronsvømming til olympisk status i 1984. Med en velskreven prosa viser Valosik hvordan tidlige stjerner som Lurline the Water Queen og Annette Kellerman modig utfordret restriktive normer som var satt for kvinner i vann. Disse kvinnene var mer enn bare badejenter; de påvirket livredningsprogrammer og kroppsøving, reduserte drukningsrater og banet vei for nye generasjoner av kvinnelige svømmende atleter. Med en overflod av respekt og fengslende detaljer, setter Swimming Pretty endelig fokus på en essensiell sport.
