Utgivelsen av 'The Complete Short Stories of James Purdy' er en betydningsfull litterær begivenhet, som markerer første gang alle James Purdy sine kortere fortellinger – hele femti-seks i tallet, inkludert syv fra hans upubliserte arkiver – er samlet i ett bind. Purdy var en uvanlig og produktiv forfatter, ansett som en av de største, men også mest undervurderte litterære stemmene i Amerika på den senere delen av det tjuende århundre. Hans arbeid har fått støtte fra et mangfold av forfattere, inkludert Dame Edith Sitwell, Gore Vidal, Paul Bowles, Tennessee Williams, Carl Van Vechten, John Cowper Powys og Dorothy Parker. Til tross for hans anerkjennelse blant samtidige forfattere, har hans omfattende bibliografi hittil vært henlagt til de avantgardistiske ytterkantene av den amerikanske litterære hovedstrømmen. Purdy, som var født i Ohio, var en vanskelig forfatter å plassere i tradisjonelle sjangerkategorier, noe som bare fremhever hans unike stil og eksepsjonelle talent. Han opparbeidet seg en trofast leserskare, og slik Susan Sontag uttrykte det: 'en av de halvd dozen eller så nålevende amerikanske forfatterne som er verdt å lese'.
