I dette livlige og underholdende verket tar Witold Rybczynski – ansett som "en av de beste forfatterne innen design i dag" av Publishers Weekly – oss med på en reise gjennom historien til de mest særpregete bilene. Boken utforsker de kunstnerne, ingeniørene, drømmerne og bilentusiastene som har stått bak disse bemerkelsesverdige kjøretøyene. Rybczynski dykker ned i mer enn 170 år med innovasjon innen design, teknologi og ingeniørkunst, fra Carl Benz’ trehjulsmotorvogn fra 1855 til dagens skifte mot elektriske biler. Underveis tar han for seg mass produksjonens fremvekst med Henry Fords Model T, den gyldne epoken for amerikansk bildesign og bilkulturen, samt etterkrigstidens europeiske subkompakte biler, som Mini Cooper. Den langvarige tradisjonen med strømlinjeformede og elegante sportsbiler blir også beskrevet. Rybczynski undersøker hvordan biler har vært speil av nasjonal karakter (den sjarmerende italienske Fiat Cinquecento), ikoner for subkulturer (VW-bussen for amerikanske hippier) og til og med symboler for en hel tidsepoke (den praktiske Chrysler minivan). Han forklarer også nøkkelutviklinger innen bilindustrien og hvordan biler har formet samfunnets klangbunn.
