I boken "The History of White People" tar den fremstående historikeren Nell Irvin Painter oss med på en reise gjennom mer enn to tusen år av vestlig sivilisasjon, og løfter frem en av de mest betydningsfulle, men glemte historiene i amerikansk historie. Painter utforsker ikke bare hvordan rasens begrep ble oppfunnet, men også hvordan "hvitheten" gjennom tidene har blitt hyllet for økonomiske, vitenskapelige og politiske formål. Verket er fylt med fremstående historiske skikkelser og lukker en betydelig kløft i litteraturen som lenge har hatt fokus på ikke-hvite. Gjennom sine grundige analyser minner hun oss på at konseptet om "rase" er en menneskelig konstruksjon hvis betydning, innhold og realitet har utviklet seg over tid, drevet av en lang og rik historie med forskjellige hendelser.
