Hvem tror du at du er? Dette spørsmålet er tett knyttet til et annet: Hva mener du at du er? Kjønn, religion, rase, nasjonalitet, klasse og kultur gir former til vår selvoppfatning og preger den polariserte verden vi lever i. Samtidig er de kollektive identitetene de skaper fylt med motsetninger og falske premisser. I "The Lies That Bind" tilbyr Kwame Anthony Appiah en strålende utforskning av naturen og historien til de identitetene som definerer oss. Boken utfordrer våre forutsetninger om hvordan identiteter fungerer. Vi er alle klar over at det eksisterer konflikter mellom ulike identiteter, men Appiah viser hvordan identiteter faktisk skapes gjennom konflikter. Han påpeker at religion får sin styrke ikke bare ut fra tro, men gjennom de sosiale og kulturelle båndene som erstatter det. Våre hverdagslige oppfatninger av rase er relikvier fra utdaterte vitenskapelige teorier fra det nittende århundre. Vår kjære oppfatning av suverene nasjoner og selvstyre er både ulogisk og ustabil. Klasse-systemer kan bli dypt forankret gjennom forsøk på reform. Selv ideen om vestlig kultur avdekker kompleksiteten og de mange lagene av historier og identiteter som former vår virkelighet.
