Giorgio Bassani, en av de mest anerkjente forfatterne i det tyvende århundre, er uatskillelig fra sin hjemby Ferrara i Nord-Italia, på lik linje med James Joyce og Dublin eller Italo Svevo og Trieste. 'The Novel of Ferrara' presenterer for første gang Bassanis samlede verk slik han selv ønsket det; boken inkluderer hans seks klassikere: 'Within the Walls', 'The Gold-Rimmed Spectacles', 'The Garden of the Finzi-Continis', 'Behind the Door', 'The Heron', og 'The Smell of Hay', alle grundig revidert av forfatteren mot slutten av hans liv. Handlingen utspiller seg i Ferrara før, under og etter andre verdenskrig, og skildrer dypt sammenkoblede historier som danner et fullt utviklet bilde av en uforglemmelig verden med minneverdige karakterer. Leserne møter en respektert lege hvis homoseksualitet tolereres inntil han blir ydmyket av en utnyttende ung mann; en overlevende fra nazistenes dødsleirer som, til å begynne med, blir feiret av sine naboer, men etter hvert opplever det bitre vende tilbake til isolasjon; samt en ung mann som oppdager den stygge og forræderske prisen av livets realiteter.
