Boken '12 Years a Slave' forteller den gripende og sanne historien om Solomon Northup, en fri svart mann som ble kidnappet og solgt som slave. Gjennom sterke og detaljerte beskrivelser tar Northup leseren med på en reise gjennom de forferdelige realitetene og de ubeskrivelige lidelsene slaveholdet medførte. I et samfunn preget av urettferdighet og brutalitet kaster han lys over sin egen historie som varer i over et tiår. Med sine dype refleksjoner og observasjoner gir Northup oss en sjelden innsikt i livet som slave, samt den menneskelige åndens styrke i møte med undertrykkelse. '12 Years a Slave' er ikke bare en personlig beretning; det er også en viktig kulturell og historisk dokumentasjon som utfordrer leseren til å konfrontere fortidens grusomheter og forstå de langvarige konsekvensene av slaveri.
