Boken 'Alexander Gardner' gir en fascinerende innsikt i utviklingen av det amerikanske vesten, formidlet gjennom bemerkelsesverdige fotografier av grenselandskapet og den rike kulturen til amerikanske indianerstammer. Alexander Gardner, som er mest kjent for sine fotografier fra borgerkrigen, skapte også to enestående verk som skildrer transformasjonen av det amerikanske vesten: 'Across the Continent on the Kansas Pacific Railway' og 'Scenes in the Indian County'. I 1867, etter å ha blitt med i undersøkelsesteamet for det som skulle bli Kansas Pacific Railroad, dokumenterte Gardner strekningen for den foreslåtte utvidelsen. Han fremhevet lettheten ved fremtidig jernbanebygging og økonomisk utvikling, samtidig som han inkluderte studier av amerikanske indianere og bosetninger langs ruten. Året etter, i 1868, dokumenterte Gardner fredsforhandlingene med indianerstammer ved Fort Laramie i Wyoming. Med en tydelig sympati for den amerikanske indianers situasjon, foretok Gardner en åpenhjertig dokumentasjon av individuelle høvdinger, deres leirer og dagligliv, gravtrær og fredsprosedyrer.
