«An Empire of Laws» av Christian R. Burset gir en fascinernede ny vurdering av hvordan Storbritannia benyttet lovgivning som et verktøy for å forme sitt imperium. I mange år forsøkte britene å pålegge sine egne lover på de folkeslagene de erobret, og engelsk vanlig rett fulgte ofte Union Jack. Imidlertid ble ikke vanlig rett så vanlig etter at Storbritannia, etter de syv årene med krig (1754–63), fremstod som verdens mektigste imperium. På dette tidspunktet vedtok de imperialistiske beslutningstakerne en strategi for juridisk pluralisme: noen kolonier forble under engelsk lov, mens andre, inkludert deler av India og tidligere franske områder i Nord-Amerika, beholdt mye av sine tidligere rettsordninger. Burset, som er en anerkjent juridisk historiker, argumenterer for at hvor mye engelsk lov en koloni fikk avhenget av hvilken type koloni Storbritannia ønsket å skape. Politikken var basert på troen om at engelsk lov kunne forvandle ethvert territorium til en anglifisert, kommersiell koloni. I motsetning til dette ville juridisk pluralisme sikre koloniens økonomiske og politiske underordning. Storbritannias vendepunkt mot juridisk pluralisme reflekterte derfor en dypere forståelse av kolonial makt og kontroll.
