Boken "Barnave" av John Hardman er en betydningsfull biografi av Antoine Barnave, en politiker og skribent som ivret for et konstitusjonelt monarki i den franske revolusjonen. Barnave er en av de mest innflytelsesrike statsmennene fra den tidlige fasen av revolusjonen. Han var en didaktisk sjel, preget av strenge moralverdier og store ambisjoner, og han skilte seg ut med sin stil som en engelsk dandy, noe som førte til betydelige utgifter hos skredderen. Før han ble henrettet i en alder av trettito år, hadde han en avgjørende rolle i den revolusjonære politikken, og han styrte til og med Frankrike i 1791 gjennom hemmelig korrespondanse med Marie-Antoinette. Hardman gir leserne et innblikk i Barnaves liv fra barndommen i Dauphiné til hans innflytelse i den Konstituerende forsamlingen og hans bidrag til dannelsen av Feuillants, et parti som fremmet moderate løsninger. Til tross for sin tidlige død etterlot Barnave seg et imponerende volum av verker, fra publiserte skrifter til tusenvis av håndskrevne sider. Hardman bruker dette rike arkivet for å undersøke livet til denne gåtefulle forfatteren og politikeren.
