Kardinal Richelieu (1583-1642) spilte en uovertruffen rolle i etableringen av den franske hegemoni i Europa og i innføringen av absolutt monarki i sitt eget land. Som en forkjemper for maktpolitikk og prinsippet om raison d’état, fremmet han ideen om at herskere hadde rett til ubetinget lydighet fra sine undersåtter. I tillegg var han en av de rikeste personene i Frankrikes historie. Joseph Bergins studie av Richelieus formue, den første grundige analysen av velstanden til en fremtredende politisk figur fra den gamle regjeringen, avdekker de mange forbindelsene mellom det å inneha politisk makt og oppbyggingen av individuell og familiær rikdom. Denne boken beskrives som "strålende, fascinerende og elegant skrevet" av American Historical Review, og Bergins analyse av Richelieus enorme rikdom tilfører betydelig ny kunnskap om en av de mest innflytelsesrike skikkelsene i fransk historie, mye takket være utnyttelsen av et sett tidligere ubrukte dokumenter.
