Kan byer løse de største utfordringene i det 21. århundre bedre enn nasjoner? Er byene demokratiets beste håp? I møte med de mest presserende problemene i vår tid—klimaendringer, terrorisme, fattigdom og trafficking av både mennesker, narkotika og skytevåpen—ser det ut til at verdens nasjoner er lammet. Utfordringene er for store, for sammenknyttede og for delte til å håndteres adekvat av nasjonalstatene. Var nasjonalstaten tidligere demokratiets beste håp, men er den nå blitt demokratisk dysfunksjonell? Utdatert? Benjamin Barber gir et klart svar i denne provoserende og originale boken: Ja. Byene og ordførerne som leder dem, kan og gjør faktisk en bedre jobb. Barber peker på de unike egenskapene som byer over hele verden har til felles: pragmatisk tilnærming, tillit mellom borgere, deltakelse, likegyldighet for grenser og suverenitet, samt en demokratisk forkjærlighet for nettverksbygging, kreativitet, innovasjon og samarbeid. Han illustrerer hvordan byordfører, både individuelt og i fellesskap, responderer på tverrnasjonale problemer med større effektivitet enn nasjonalstatene, som ofte er fastlåst i byråkratiske prosesser.
