Hva skjer med en komponist når forfølgelse og eksil betyr at musikken deres ikke lenger har et publikum? På 1930-tallet begynte komponister og musikere å flykte fra Hitlers Tyskland for å starte nye liv over hele kloden. Prosessen med eksil var kompleks; selv om noen av verkene deres ble feiret, mistet disse komponistene sine kjente kulturer og måtte navigere i xenofobi samt helt forskjellige kreative landskap. Andre, langt mindre heldige, opplevde en slags indre eksil — de komponerte under en nådeløs diktatur eller i konsentrasjonsleirer og ghettoer. Michael Haas registrerer følsomt erfaringene til denne musikalske diasporaen. Revdet mellom kulturer og tradisjoner, produserte disse komponistene musikk som syntetiserte gamle og nye verdener, hvorav noen har blitt kjerneelementer i dagens repertoar, mens andre forble i skrivebordsskuffen. Boken omfatter også musikerne som ble internert som fiendtlige utlendinger i Storbritannia, de strålende Hollywood-komposisjonene til Erich Wolfgang Korngold, og de Brecht-inspirerte verkene.
