I "Plastic Capitalism" tar Sean H. Vanatta leseren med på en historisk reise gjennom utviklingen av det moderne forbrukerkredittøkonomi i USA. Boken utforsker hvordan banker, i jakten på profitt, skapte en gjeldsindustri som har preget hverdagen for utallige amerikanske husholdninger, som nå er begravet i kostbar kredittkortgjeld. Vanatta viser at denne gjeldskulturen ikke var en uunngåelig følge av økonomisk utvikling, men snarere et resultat av endringer i reguleringer og bankpraksiser etter andre verdenskrig. På denne tiden ble mange amerikanere ivaretatt av trygge banker og rimelig kreditt takket være både statlige og føderale reguleringer. Etter hvert ble banker frustrerte over de begrensende reglene som hindret dem i å maksimere profitten. I stedet for å godta status quo, begynte de å eksperimentere med nye tjenester og teknologier, og i løpet av 1960-tallet fikk kredittkortene fotfeste. Gjennom bevis og analyser skildrer Vanatta hvordan banker lyktes med å sende ut nett av høy-rente plastikkort for å bygge opp en gjeldsindustri fra bunnen av. Boken kan både berike akademisk forståelse og fungere som en inspirasjon for fremtidig politikk innen økonomisk regulering og forbrukerbeskyttelse.
