Psykoanalyse har hatt en dyp innvirkning på samfunnets moraloppfatninger. Sigmund Freuds oppdagelser har åpnet våre øyne for at ubevisste motivasjoner kan undergrave moralsk oppførsel, og at moralske dommer ofte kan være rasjonaliseringer av egeninteresse eller uttrykk for fiendtlighet. Freud har faktisk blitt omtalt som en grunnlegger av det han kaller "hermeneutikk av mistanke", en holdning som preger moderne syn på moral. I denne boken tar imidlertid en psykoanalytiker som også er professor i etikk, til orde for at vi ikke fullt ut forstår Freud i forhold til de ulike psykologiske problemene som er relevante for moral og de etiske implikasjonene vi kan trekke fra hans synspunkter. Ernest Wallwork presenterer en modig nytolkning av Freuds teori og viser hvordan den peker mot muligheten for genuin moralsk atferd. Wallwork tilbyr grundige tekstanalysene av Freuds verker fra et nytt filosofisk perspektiv, der han vurderer sentrale freudianske doktriner som psykisk determinisme, lystprinsippet, narsissisme og objektkjærlighet.
