Yehuda Bauer, en av verdens ledende eksperter på Holocaust, presenterer i denne boken en grundig vurdering og nyansert analyse av Holocausts historie og betydning. Basert på omfattende forskning han og andre historikere har gjennomført de siste årene, tar han opp grunnleggende spørsmål som hvordan man definerer og forklarer Holocaust; om det kan sammenlignes med andre folkemord; hvordan jødene reagerte på den systematiske drapskampanjen mot dem; og hvilken forbindelse det er mellom Holocaust og opprettelsen av Israel. Bauer påpeker at Holocaust belyser dyptgående aspekter ved menneskeheten. Han analyserer forklaringer gitt av kjente tenkere som Zygmunt Bauman, Jeffrey Herf, Goetz Aly, Daniel Goldhagen, John Weiss, og Saul Friedländer, før han presenterer sin egen fortolkning av hvordan Holocaust kunne finne sted. Boken inneholder også engasjerende narrativer som illustrerer hvordan jødiske menn og kvinner reagerte under Holocaust og beskriver flere forsøk på redningsoperasjoner. I tillegg dykker han inn i den jødiske teologien omkring dette tragiske kapitlet i historien.
