Ian Buruma dykker ned i livet og døden til Baruch Spinoza, opplysningstidens tenker hvis tro på ytrings- og tankefrihet forblir relevant i vår tid. Denne biografien, ansett som en av New Yorkers 'Beste bøker i 2024', gir et elegant og tankevekkende portrett av en betydningsfull tenker. Spinoza (1632–1677) var en radikal fri tenker som levde etter strenge moralske prinsipper, til tross for sin vantro til en allvitende Gud. I løpet av livet ble han sett på av mange, både kristne og jøder, som Satans disippel. Etter sin død har han blitt betraktet som en sekulær helgen. Hans navn har blitt knyttet til mange motstridende synspunkter: rasjonalisme eller metafysikk, ateisme eller panteisme, liberalisme eller despotisme, jødedom eller antisemittisme. Likevel er det ingen tvil om at han anså friheten til å tenke og ytre seg som helt essensiell for et åpent og fritt samfunn. I denne innsiktsfulle fremstillingen legger Buruma vekt på betydningen av den tid og det sted som formet Spinozas liv og tanker.
